Wat kun je doen met blockchaintechnologie?

• Blockchaingrootboeken bieden onderscheidende kenmerken zoals onveranderlijkheid en decentralisatie, wat voorkomt dat er met vastgelegde gegevens kan worden geknoeid en de afhankelijkheid van kwetsbare derden wegneemt.

• Deze kwaliteiten maken blockchain een levensvatbare oplossing voor het gegevensfragmentatieprobleem waar veel sectoren mee te maken hebben.

• Momenteel worden blockchains in een vroeg stadium gebruikt, verder dan cryptocurrency's, op gebieden als financiën, gezondheidszorg, toeleveringsketenbeheer en identiteitsverificatie.

In 1991 ontwikkelden wetenschappers Stuart Haber en Scott Stornetta een nieuw type digitale grootboektechnologie die een extreem veilige, maar toch sterk gedecentraliseerde manier bood om informatie op te slaan.

Hun oplossing, bekend als blockchaintechnologie, maakte gebruik van cryptografische technieken om blokken met gegevens aan elkaar te koppelen op een fraudebestendige manier.

Bijna twintig jaar later publiceerde een pseudonieme programmeur genaamd Satoshi Nakamoto de Bitcoin-whitepaper waarin hij een digitaal valutasysteem uiteenzette dat bovenop de creatie van Haber en Stornetta was gebouwd. 

Fast forward naar vandaag de dag bestaat er nu een hele industrie van op blockchain gebaseerde cryptocurrency's. Maar niet alleen digitale assets profiteren van deze innovatieve oplossing. Andere sectoren beginnen ook de voordelen van blockchains te ontdekken.

De traditionele financiële wereld heeft zich traag aangepast aan de innovatieve veranderingen die cryptocurrency's en blockchaintechnologie met zich meebrengen. Verschillende zeer invloedrijke figuren hebben het ecosysteem herhaaldelijk terzijde geschoven, van JP Morgan-CEO Jamie Dimon tot wijlen vicevoorzitter van Berkshire Hathaway, Charlie Munger.

Maar naarmate de crypto-industrie volwassener wordt en de praktische toepassingen van blockchains duidelijker worden, zijn sommige bestaande financiële instellingen begonnen met het verkennen van het potentieel van blockchains voor het verbeteren van belangrijke operationele processen.

Ondanks Dimons felle verzet tegen crypto-gerelateerde technologieën heeft JP Morgan verschillende van zijn eigen op blockchain gebaseerde bankoplossingen gelanceerd, waaronder Onyx en Quorum. 

De laatste vertegenwoordigt een privéversie van het Ethereum-netwerk. Ethereum is de op één na grootste blockchain na Bitcoin in termen van marktkapitalisatie en de populairste blockchain voor DeFi. Deze diensten proberen gebruik te maken van de efficiëntie van blockchaintechnologie voor betalingen, documentopslag en andere belangrijke functies in de banksector.

JP Morgan is niet de enige die blockchain adopteert. Verschillende grote banken en financiële instellingen in de VS hebben ook de voordelen van een on-chain financieel systeem omarmd:

• Citi, MasterCard, PNC en BNY Mellon behoorden tot de deelnemers aan het Regulated Liability Network, dat B2B-betalingen over de hele wereld via blockchain simuleerde.

• Citigroup gebruikte de blockchain van Avalanche om forextrading te simuleren.

• Bank of America heeft honderden blockchainpatenten en kondigde onlangs de Avalanche-blockchain aan als "de toekomst van tokenisatie".

Financiële instellingen buiten de VS hebben dit voorbeeld ook gevolgd: 

• UBS heeft een getokeniseerde obligatie van $ 370 miljoen uitgegeven op de Zwitserse SIX Digital Exchange en meer recentelijk een getokeniseerd geldmarktfonds getest op Ethereum.

• De Japanse SBI Group leende getokeniseerde yen om een in yen uitgedrukte getokeniseerde obligatie te kopen, wat allemaal plaatsvond op een blockchain.

Over de hele wereld gebruiken banken en andere financiële instellingen blockchaintechnologie om efficiëntie en transparantie in hun bedrijfsprocessen te brengen.

In de medische industrie staan privacy en beveiliging van gegevens voorop. Of het nu gaat om vertrouwelijke patiëntinformatie of klinische onderzoeksgegevens, het is van groot belang dat deze kritieke informatie veilig wordt opgeslagen.

Versnippering van gegevens in de gezondheidszorg is een bekend probleem. Uit een studie uit 2021 bleek dat het elk jaar verantwoordelijk is voor tot wel € 1 biljoen aan verspilde uitgaven door de Amerikaanse overheid. Vaak vertrouwen zorgcentra in de Verenigde Staten op verschillende IT-providers om persoonsgegevens van patiënten, gezondheidsdossiers, verzekeringsinformatie, recepten, werknemersdossiers, prijs-/factureringsinformatie en meer op te slaan. Dit systeem levert een aantal problemen op, waaronder centralisatieproblemen. Als een gegevensbron gecompromitteerd is, kan de zeer gevoelige persoonlijke informatie van miljoenen patiënten lekken. 

In tegenstelling tot deze gecentraliseerde maar sterk gefragmenteerde systemen, leveren blockchains een fraudebestendig, zeer veilig en gedecentraliseerd alternatief.

Blockchains bieden een reeks voordelen voor de gezondheidszorg, waaronder het verenigen van gefragmenteerde patiëntgegevens zonder afzonderlijke faalpunten te creëren. Verschillende grote bedrijven wereldwijd gebruiken blockchaintechnologie al om hun diensten te verbeteren –

• Aetna, CVS en Elevance Health zijn slechts enkele van de bedrijven die het private blockchain netwerk van Avaneer gebruiken om realtime gezondheidsgegevens op te slaan en te delen.

• ProCredEx stroomlijnt het proces voor gereferentiede professionals om op een goedkopere en snellere manier verificaties te ontvangen.

• Synaptic Health Alliance, waartoe Humana, UnitedHealth Group en Cognizant behoren, maakt gebruik van blockchaintechnologie om gegevens over de gezondheidszorg op te slaan.

• Patientory en Embleema maken gebruik van blockchaintechnologie om ervoor te zorgen dat patiënten eigenaar zijn van hun medische gegevens, terwijl ze ook betaald kunnen worden om hun gegevens on-chain te delen.

• Toonaangevende farmaceutische bedrijven zoals Roche en AstraZeneca gebruiken Guardtime's blockchain om efficiënte geneesmiddelenprijzen te creëren.

De wereldwijde toeleveringsketen heeft veel bewegende onderdelen die efficiënt moeten samenwerken om activiteiten in alle sectoren soepel te laten verlopen. Van inkoop tot opslag en distributie, elk artikel dat wereldwijd wordt verzonden, moet worden gevolgd en bewaakt om ervoor te zorgen dat het op tijd op de beoogde bestemming aankomt.

Toeleveringsketengegevens zijn vaak gefragmenteerd over de vele bedrijven die bij het proces betrokken zijn, elk met hun eigen gecentraliseerde privéservers. Deze inconsistentie en centralisatie kunnen veel faalpunten in het systeem veroorzaken. Het zorgt ook voor een inefficiënt proces waarbij logistieke en transportbedrijven moeten jongleren met verschillende gegevensbronnen die niet altijd overeenkomen.

Hoewel de eindklant slechts twee stappen van het proces ziet – het plaatsen van de bestelling en het ontvangen van het artikel – vinden er achter de schermen tientallen processen plaats. Van het lokaliseren van het artikel in het magazijn tot het verpakken en vervoeren naar een distributiecentrum, een enkel artikel kan tientallen gefragmenteerde bedrijfsprocessen doorlopen voordat het bij de klant aankomt.

Met behulp van blockchains creëren bedrijven zoals Amazon, die sterk afhankelijk zijn van efficiënt toeleveringsketenbeheer, een transparant en onveranderlijk verslag van de reis van elk artikel van begin tot eind. 

Blockchains bieden een betrouwbare manier om de herkomst van items te traceren — iets dat ongelooflijk belangrijk is voor consumenten bij het kopen van ethisch verantwoorde items of echte producten.

In de afgelopen jaren hebben enkele van 's werelds grootste technologiebedrijven blockchains geïntegreerd in de toeleveringsketen om dit exacte probleem op te lossen:

• Hyperledger Fabric is een gespecialiseerde blockchaininfrastructuur die wordt gebruikt in toeleveringsketenbeheer door enkele van 's werelds grootste bedrijven, waaronder Amazon en IBM.

• Amazon Managed Blockchain (AMB) consolideert de gegevens van toeleveringsketenbedrijven om realtime gegevens te leveren, evenals een volledige geschiedenis van de productlocatie, of "track and trace".

• IBM biedt een soortgelijke dienst als AMB, wat resulteert in realtime tracking, efficiënter voorraadbeheer en snellere reacties op verstoringen van de toeleveringsketen, zoals in de voedingsmiddelenindustrie om voedselverspilling te verminderen. Grote internationale bedrijven zoals Walmart, Nestle en Visa maken gebruik van de diensten van IBM.

Hoewel de eindklant zich misschien niet eens realiseert dat zijn artikel is verscheept en gevolgd met behulp van een op blockchain gebaseerd systeem, kan hij de resultaten zien. Over de hele wereld helpen blockchains om levertijden te verkorten en verzendkosten te verlagen in de ingewikkelde wereld van toeleveringsketenbeheer.

Het huidige systeem van het opslaan van persoonlijke informatie heeft veel gebreken. Een van de bekendste is het feit dat de gecentraliseerde servers die privé-informatie opslaan gevoelig zijn voor inbreuken. In 2013 leed Yahoo onder een van de grootste inbreuken in de geschiedenis, waarbij de informatie van drie miljard gebruikers werd onthuld na een databasehack.

Deze datalekken hebben verstrekkende gevolgen, die door meer dan een derde van de Amerikaanse burgers die identiteitsdiefstal hebben meegemaakt, worden gevoeld.

Openbare blockchains bieden verschillende voordelen aan het huidige systeem voor het opslaan van persoonsgegevens, namelijk decentralisatie. Elk volledig knooppunt in het netwerk onderhoudt zijn eigen kopie van het grootboek, waardoor eventuele single points of failure worden verwijderd. Blockchaingegevens zijn ook onveranderlijk, wat betekent dat het bijna onmogelijk is om eerdere database-invoeren te wijzigen. 

Een project dat pionier is op het gebied van digitale identiteit is Worldcoin, dat biometrie gebruikt om een persoonlijke "World ID" te genereren. De enige gegevens die het nodig heeft is een code gebaseerd op het irispatroon van gebruikers, die vervolgens wordt opgeslagen op de Ethereum-blockchain.

Eigendom van identiteitsgerelateerde gegevens wordt over het algemeen beschouwd als een kernprincipe van de visie "Web3". Hoewel blockchains niet de enige component van Web3 zijn, spelen ze wel een zeer belangrijke rol door persoonlijke/gevoelige gegevens op te slaan en gebruikers te helpen toestemming te geven voor wie toegang heeft tot hun informatie. 

Hierdoor stelt blockchaintechnologie mensen in staat om volledig eigenaar te blijven van hun gegevens. Als iemand een deel van of al zijn gegevens aan een derde zou willen verkopen, zou hij dat kunnen doen en ervoor gecompenseerd kunnen worden.

Een land in de voorhoede van de adoptie van blockchain-ID's is Brazilië, dat zijn nationale b-Castrados-blockchainnetwerk gebruikt als een extra beveiligingslaag voor zijn nieuwe nationale civiele identiteitskaart. Hoewel het ID zelf nog in fysieke vorm is, kan het ook een digitale versie van zichzelf genereren die kan worden gevalideerd via QR-code. Dit heeft verschillende voordelen ten opzichte van de status quo, waaronder:

• Als iemands informatie eenmaal is opgeslagen op de blockchain, kan niemand deze meer veranderen.

• De gegevens van gebruikers worden niet langer opgeslagen op een gecentraliseerde server, wat de dreiging van hacks van servers uitsluit.

• Als iemand geen fysieke ID heeft, kan deze nog steeds zijn identiteit verifiëren met zijn smartphone via QR-code.

Verkiezingsfraude, het opvullen van stembiljetten en manipulatie zijn slechts enkele van de problemen met de huidige stemsystemen. Deze kwetsbaarheden creëren een gebrek aan vertrouwen en ondermijnen de integriteit van de openbare verkiezingen.

Blockchains zijn ontstaan als een potentiële manier om veiligheid en transparantie bij nationale verkiezingen te garanderen. Over het algemeen kan stemmen op basis van blockchain een oplossing bieden voor veel van de huidige uitdagingen van het stemproces:

• Blockchainonveranderlijkheid helpt om problemen aan te pakken zoals dubbeltellen en knoeien met stembiljetten

• De realtime verificatie van Blockchain helpt potentiële vertragingen bij stembiljetten te voorkomen

• De digitale aard van blockchain helpt bij het identificeren van manipulatie/mishandeling van fysieke stembiljetten

• Een digitale ID in combinatie met blockchainstemmen zou ervoor kunnen zorgen dat individuen aan alle kwalificaties voor stemmen voldoen en verifiëren of iemand heeft gestemd.

• Blockchaintransparantie zou iedereen in staat stellen om de uitslag van een bepaalde verkiezing te verifiëren.

Momenteel zijn er in de VS verschillende lopende projecten die eraan werken om stemmen op basis van blockchain mogelijk te maken:

• Het op blockchain gebaseerde stemsysteem van Votem heeft geholpen bij zowel politieke als niet-politieke gebeurtenissen en haalde de krantenkoppen voor de integratie ervan in Montana en Washington D.C.'s stemsystemen tijdens de verkiezingen van 2016.

• Votem onderzoekt ook toepassingen bij bedrijfsstemmen, zoals pensioenfondsbeslissingen.

• Tijdens de Amerikaanse verkiezingen in 2018, 2019 en 2020 voerde Voatz een succesvol proefprogramma voor blockchainstemmen uit in West Virginia, Colorado, Oregon en Utah.

• Follow My Vote benadrukt de noodzaak om transparantie te bieden bij verkiezingen en streeft ernaar dat iedereen de uitslag van elke verkiezing kan controleren.

Met een geschatte waarde van $ 1,7 tot $ 4,5 biljoen aan nagemaakte en door piraterij verkregen goederen die jaarlijks worden verkocht, hebben blockchains nog een ander potentieel gebruiksscenario: artikelauthenticatie. 

Omdat blockchains onveranderlijk zijn, zijn ze een krachtig hulpmiddel voor het verifiëren van gegevens. Als gevolg hiervan zijn er al verschillende bedrijven die het vermogen van blofckchain testen om de schade door nagemaakte goederen te minimaliseren:

• Origyn gebruikt de Internet Computer-blockchain om digitale certificaten van echtheid te maken voor luxe horloges, goudstaven, kunst en meer.

• Luxemerken als LVMH, Prada en Mercedes-Benz hebben het Aura Blockchain Consortium gevormd, dat een nieuw authenticatiesysteem test met de Ethereum-blockchain aan de basis.

• Richemont, het moederbedrijf van Cartier en andere luxe horloge- en sieradenmerken, gebruikt Arianee om items te authenticeren met behulp van de Polygon-blockchain.

Blockchainoplossingen zouden ook betrouwbare automatisering kunnen bieden die tijd en middelen bespaart die momenteel worden gebruikt bij verificatie. 

Online marktplaats voor luxegoederen The RealReal heeft bijvoorbeeld meer dan 100 productauthenticators in dienst. Hoewel het implementeren van strenge verificatieprocedures belangrijk is, zou een realtime verificatiesysteem via blockchaintechnologie een efficiënter proces kunnen bieden.

Ontwikkelingen in de afgelopen jaren laten zien dat blockchains voor veel meer gebruikt kunnen worden dan alleen het versturen en ontvangen van digitale assets. Het is echter de moeite waard om op te merken dat veel van de gebruiksscenario's die in dit artikel worden gepresenteerd nog in test of ontwikkeling zijn en in de toekomst niet noodzakelijk volwaardige oplossingen worden. 

Hoewel cryptocurrency's slechts één facet van blockchaintechnologie zijn, kan interactie met digitale assets voor velen een populaire ingang zijn.

Kraken biedt momenteel meer dan 200+ op blockchain gebaseerde cryptocurrency's. Begin vandaag nog aan je blockchainreis.