Τι είναι το Δίκτυο Lightning;

Το Δίκτυο Lightning (γνωστό και ως Lightning ή LN) είναι μια λύση κλιμάκωσης που έχει κατασκευαστεί πάνω από το Bitcoin και επιτρέπει στους χρήστες να στέλνουν και να λαμβάνουν BTC γρήγορα με σχεδόν μηδενικά τέλη. 

Το Lightning θεωρείται μια λύση εκτός αλυσίδας, Layer 2, που σημαίνει ότι οι μεταφορές γίνονται μέσω ενός νέου δικτύου πληρωμών που είναι συνδεδεμένο με την blockchain του Bitcoin. 

Ως το πρώτο και κορυφαίο κρυπτονόμισμα στον κόσμο, το Bitcoin έχει γίνει ένα σημαντικό μέσο συναλλαγής αξίας, διότι, για πρώτη φορά, οποιοσδήποτε κάτοχος έχει την ελευθερία να:

• Κρατάει bitcoin χωρίς απροσδόκητη πληθωριστική προσφορά 
• Στέλνει και λαμβάνει bitcoin χωρίς την ανάγκη μεσάζοντα
• Επαληθεύει τις συναλλαγές χρησιμοποιώντας τους δικούς του κόμβους
   

Ωστόσο, πολλοί συμφωνούν ότι το Bitcoin χρειάζεται καλύτερη λειτουργικότητα προκειμένου να γίνει ένα παγκόσμιο μέσο ανταλλαγής και ένα σύστημα μετρητών peer-to-peer όπως αρχικά περιγράφεται στο θεμελιώδες λευκό έγγραφο Bitcoin: Ένα Σύστημα Ηλεκτρονικών Μετρητών Peer-to-Peer. Αυτή τη στιγμή, το Bitcoin αντιμετωπίζει τους εξής περιορισμούς:

• Τέλη – Καθώς ο χώρος μπλοκ είναι περιορισμένος, οι αμοιβές εξόρυξης μπορεί να κυμαίνονται δραματικά ανάλογα με τη ζήτηση για την ένταξη συναλλαγών.
• Συναλλαγές ανά δευτερόλεπτο – Το Bitcoin είναι ικανό μόνο για περίπου 7 συναλλαγές ανά δευτερόλεπτο (TPS)
• Συμφόρηση δικτύου – Οι αργοί χρόνοι μπλοκ και η αυξημένη χρήση του δικτύου μπορεί να οδηγήσουν σε καθυστερήσεις στις επιβεβαιώσεις συναλλαγών
   

Το Bitcoin Lightning Network στοχεύει να επιλύσει αυτούς τους περιορισμούς παρέχοντας άμεσες και φθηνές συναλλαγές ενώ επιτυγχάνει μια ροή περίπου 1 εκατομμύριο συναλλαγές ανά δευτερόλεπτο. 

Ενώ το Lightning μπορεί να χρησιμοποιηθεί για οποιοδήποτε τύπο μεταφοράς, οι περισσότεροι το βρίσκουν χρήσιμο για μικροπληρωμές ή μικρότερες μεταφορές που είναι συνήθως μη οικονομικές λόγω των τελών της βασικής αλυσίδας.

Από τον Αύγουστο του 2021, οι στατιστικές του Lightning Network δείχνουν ότι έχουν μεταφερθεί περισσότερα από 2.000 BTC χρησιμοποιώντας το δίκτυο. 

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το Lightning Network δεν υλοποιεί ένα νέο token και επιτρέπει τις ίδιες ελευθερίες όπως το Bitcoin – είναι αποκεντρωμένο, χωρίς άδεια και ανοιχτού κώδικα. Η ασφάλειά του προέρχεται από τις συναλλαγές Bitcoin στην αλυσίδα, οι οποίες χρησιμοποιούν έξυπνα συμβόλαια για να επιτρέπουν άμεσες, εκτός αλυσίδας διακανονισμούς. 
 

Το Lightning Network του Bitcoin αναπτύχθηκε κυρίως για να προωθήσει την υιοθέτηση καθημερινών πληρωμών bitcoin αυξάνοντας τις ταχύτητες συναλλαγών και μειώνοντας τα τέλη συναλλαγών. Ωστόσο, το άνοιγμα καναλιών πληρωμής σε δεύτερο επίπεδο έχει φέρει αρκετά άλλα οφέλη. 

Το Bitcoin είναι ένα παγκόσμιο σύστημα μετάδοσης όπου όλοι επαληθεύουν κάθε συναλλαγή πριν την προσθέσουν στο blockchain. Ενώ αυτό το σύστημα επιτρέπει στο Bitcoin να είναι πραγματικά αποκεντρωμένο, το κύριο μειονέκτημά του είναι ότι μπορεί να επιτρέψει μόνο περίπου επτά συναλλαγές ανά δευτερόλεπτο (TPS). 

Το σύστημα καναλιών του Lightning επιτρέπει επαναχρησιμοποιήσιμες διαδρομές που προστίθενται στο blockchain του Bitcoin μόλις κλείσουν τα κανάλια. Θεωρητικά, αυτό σημαίνει ότι το LN μπορεί να βοηθήσει στην κλιμάκωση του TPS του Bitcoin έως και ένα εκατομμύριο TPS. 

Οι συναλλαγές στο blockchain του Bitcoin μπορούν να ανιχνευθούν από πορτοφόλι σε πορτοφόλι. Χρησιμοποιώντας το Lightning Network, μόνο το άνοιγμα και το κλείσιμο καναλιών καταγράφεται στην αλυσίδα, πράγμα που σημαίνει ότι οι περισσότερες μικροπληρωμές θα είναι σχεδόν μη ανιχνεύσιμες.

Το Lightning Network είχε αρχικά οραματιστεί σε ένα λευκό χαρτί που γράφτηκε από τους Joseph Poon και Tadge Dryja το 2015.

Το testnet του κυκλοφόρησε τον Μάιο του 2016 και, μέχρι τον Ιανουάριο του 2017, η πρώτη υλοποίηση του Lightning – lnd – κυκλοφόρησε στην alpha φάση της. Η πρώτη πραγματική συναλλαγή στον κόσμο μέσω ενός καναλιού Lightning συνέβη τον Δεκέμβριο του 2017, όταν ο Alex Bosworth χρησιμοποίησε το Lightning για να πληρώσει τον λογαριασμό του τηλεφώνου του. 

Σε μια ποιητική κατάληξη της φάσης ανάπτυξης alpha, ο Lazlo Hanyecz – ο πρώτος άνθρωπος που χρησιμοποίησε το bitcoin στον πραγματικό κόσμο πληρώνοντας 10,000 BTC για δύο πίτσες το 2013 – χρησιμοποίησε το Lightning για να αγοράσει ξανά δύο πίτσες. 

Υπήρξαν αρκετές ομάδες που έχουν κυκλοφορήσει από τότε κόμβους Lightning στο mainnet, συμπεριλαμβανομένων των c-lightning της Blockstream, lnd της Lightning Labs και των λύσεων Eclair της Acinq.

Τον Ιανουάριο του 2019, η ψευδώνυμη προσωπικότητα του Twitter Hodlonaut έστειλε 0.001 BTC (ή 100,000 satoshis) σε ένα αξιόπιστο πορτοφόλι χρησιμοποιώντας το Lightning Network. Ο στόχος αυτής της άσκησης ήταν να προσθέσει αυτός ο παραλήπτης 10,000 satoshis στο σύνολο και να το στείλει σε άλλο πορτοφόλι LN, προκαλώντας έτσι μια αλυσίδα συναλλαγών παγκοσμίως. 

Η μεταφορική δάδα μεταφέρθηκε 292 φορές, συμπεριλαμβανομένων των Jack Dorsey, Elizabeth Stark και Pierre Rochard, πριν φτάσει στα 4,390,000 satoshis που στη συνέχεια στάλθηκαν στο Bitcoin Venezuela, μια μη κερδοσκοπική οργάνωση που στοχεύει στην προώθηση του Bitcoin στη Βενεζουέλα.

Το Lightning Network είναι χτισμένο εκτός αλυσίδας για να επιτρέψει στους χρήστες να πραγματοποιούν μεταφορές bitcoin με σκοπό τη μείωση της συμφόρησης στο δίκτυο. 

Για να ξεκινήσετε, ανοίγεται ένα κανάλι μεταξύ δύο μερών όπου μπορούν να υποβάλουν κεφάλαια. Στη συνέχεια, μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτό το κανάλι για να στείλουν BTC μεταξύ τους άμεσα, με σχεδόν μηδενικά τέλη, χωρίς να χρειάζεται να μεταδώσουν κάθε συναλλαγή στο βασικό επίπεδο της αλυσίδας μπλοκ Bitcoin. 

Οποιοδήποτε μέρος μπορεί να ρυθμίσει την αλυσίδα μπλοκ Bitcoin και να κλείσει το κανάλι οποιαδήποτε στιγμή. 

Όταν το κανάλι κλείνει και ρυθμίζεται στην αλυσίδα μπλοκ του βασικού επιπέδου, τα κεφάλαια αποστέλλονται σε κάθε μέρος σύμφωνα με την ιστορία μεταφοράς του καναλιού, η οποία συνοψίζεται στο σύνολό της ως μία μόνο συναλλαγή στην αλυσίδα μπλοκ Bitcoin. Οι μόνοι Lightning σχετικοί συναλλαγές που μεταδίδονται στο δίκτυο Bitcoin είναι το άνοιγμα και το κλείσιμο καναλιών. Αυτό βοηθά στην απελευθέρωση χώρου μπλοκ, με αποτέλεσμα χαμηλότερες χρεώσεις δικτύου και αύξηση της οικονομικής δραστηριότητας ανά μπλοκ.  

Το άμεσο κανάλι πληρωμής μεταξύ των δύο μερών μπορεί επίσης να γίνει μέρος του μεγαλύτερου Δικτύου Lightning. Αν δύο μέρη δεν έχουν άμεσο κανάλι, μπορούν να μεταφέρουν κεφάλαια μέσω διασυνδεδεμένων διαδρομών. Οι κόμβοι Lightning στο δίκτυο αναζητούν την καλύτερη διαδρομή για να εκτελέσουν τη συναλλαγή. 

Για παράδειγμα, αν ο φίλος σας (με τον οποίο έχετε κανάλι) σας πάει στο αγαπημένο του καφέ, με τον οποίο έχει κανάλι, το Δίκτυο Lightning θα σας επιτρέψει να δρομολογήσετε την πληρωμή σας μέσω του φίλου σας όταν πληρώνετε για τον καφέ, χωρίς να χρειάζεται να ανοίξετε ένα νέο κανάλι με το καφέ. Όλα αυτά συμβαίνουν σε λίγα δευτερόλεπτα και δεν υπόκεινται σε μεγάλες αναμονές ή υψηλές χρεώσεις όπως στην κύρια αλυσίδα μπλοκ.

Αξιοσημείωτο είναι ότι οι αναλυτές Bitcoin on-chain μπορούν γρήγορα να εντοπίσουν αυτές τις συναλλαγές ως προερχόμενες από το Δίκτυο Lightning επειδή εμφανίζονται ως πολύπλοκες έξυπνες συμβάσεις που περιλαμβάνουν τα διάφορα δημόσια κλειδιά και υπογραφές που χρησιμοποιούνται στο κανάλι. Αυτό το ζήτημα αντιμετωπίζεται από τις προτάσεις βελτίωσης Bitcoin που περιλαμβάνονται στην αναβάθμιση Taproot, οι οποίες στοχεύουν στη βελτίωση της ιδιωτικότητας κάθε συναλλαγής.

Τώρα είστε έτοιμοι να κάνετε το επόμενο βήμα και να αγοράσετε κάποιο bitcoin!