Cómo minar criptomonedas desde casa

La minería es un proceso que usan las blockchains de proof-of-work (PoW) para verificar los datos de las transacciones, proteger la red y emitir nuevas unidades de criptomonedas. 

Cualquier persona puede participar en este proceso y convertirse en minero. 

Los mineros compiten entre sí para ganar una competición basada en criptografía y ganan el derecho a proponer el siguiente bloque de transacciones en la blockchain.

Para compensar a los mineros exitosos por sus esfuerzos, los protocolos de blockchain basados en PoW distribuyen automáticamente una recompensa por bloque que contiene una cantidad de criptomonedas recién acuñadas.

Las recompensas por bloque a veces pueden representar una suma importante de dinero. Esto ha hecho que la minería de criptomonedas sea una industria extremadamente competitiva, especialmente en grandes blockchains como Bitcoin. 

Si desea saber más sobre este proceso, puede consultar el artículo del Centro de aprendizaje de Bitcoin ¿Qué es la minería de Bitcoin?

A pesar de la intensa competencia, todavía hay formas de que los usuarios diarios de la blockchain se unan al proceso de minería desde casa sin necesidad de desprenderse de enormes sumas de dinero.

En todo el mundo, miles de personas ayudan a garantizar la integridad de las redes de blockchain con proof-of-work participando en el proceso de minería y obteniendo recompensas por sus contribuciones a cambio.

Aunque Bitcoin (BTC) es quizás la criptomoneda minable más conocida, hay docenas de otros activos digitales disponibles para minar. 

Aparte de Bitcoin, algunos de los ejemplos más populares de criptomonedas minables son:

• Dogecoin (DOGE)

• Litecoin (LTC)

• Bitcoin Cash (BCH)

• Ethereum Classic (ETC)

Cada una de estas criptomonedas utiliza el mecanismo de consenso Proof-of-Work. Sin embargo, no todos usan los mismos algoritmos hash (véase a continuación).

Si desea obtener más información sobre el mecanismo proof-of-work y los otros tipos de mecanismos de consenso que protegen las redes de blockchain, puede consultar nuestro artículo del Centro de aprendizaje de Kraken, ¿Qué es un mecanismo de consenso de blockchain?

Las principales consideraciones para la mayoría de las configuraciones de minería doméstica son los costes fijos y variables de la minería de criptomonedas. 

Los costes de minería pueden afectar significativamente a los márgenes de beneficios, por lo que es fundamental ser lo más eficiente posible con estos costes.

Hay tres costes principales asociados a la minería de criptomonedas:

• Costes iniciales del equipo: Para empezar a minar, tendrás que alquilar o comprar tu propio equipo de minería. Comprar plataformas mineras del extranjero probablemente también implique tarifas de envío e impuestos de importación que quienes se plantean minar deberían tener en cuenta.

• Gastos de mantenimiento: Para las personas que ejecutan sus propias máquinas, deberán tener en cuenta los costes generales de mantenimiento asociados al funcionamiento, reparación y actualización de sus equipos.

• Costes de electricidad: Los equipos de minería consumen electricidad para generar hashes. La ejecución de plataformas de minería de forma ininterrumpida puede generar facturas energéticas considerables. Usar equipos más eficientes u operar en áreas con electricidad más barata puede ayudar a reducir las facturas y mejorar la rentabilidad general de la minería.

Aunque el coste de un equipo de minería suele ser una compra puntual, los costes de mantenimiento y electricidad se acumulan cada día. Por este motivo, los mineros más rentables son altamente eficientes o están desplegados en zonas con bajos costes de electricidad.

Otra consideración es la propia red de blockchain.

Las criptomonedas más ampliamente adoptadas, aquellas con una mayor capitalización de mercado, suelen ser más difíciles y costosas de minar. Esto se debe simplemente a que las recompensas por bloque para criptomonedas como bitcoin son muy lucrativas, lo que atrae más competencia para ganarlas.

En este punto, la minería de bitcoins se ha convertido en una industria global por derecho propio. Los mineros aficionados deben competir contra empresas mineras multimillonarias que controlan vastos almacenes llenos de equipos de minería especializados.

Sin embargo, aunque las probabilidades puedan parecer imposibles de superar para cada individuo, es importante recordar que la minería de criptomonedas sigue siendo un juego de azar al que cualquiera puede ganar.

La mejor manera de medir la dificultad general de minar una determinada criptomoneda es mirar su tasa de hash.

La tasa de hash representa la suma total de toda la potencia computacional utilizada para minar una criptomoneda concreta en un momento determinado. Cuanto mayor sea la tasa de hash, más difícil será competir para ganar recompensas por bloque, y viceversa. 

La tasa de hash también es una métrica útil para evaluar el estado general de una red de blockchain. Como regla general, las redes de blockchain con una tasa de hash más alta se perciben como más seguras contra los ataques. Esto se debe a que cuanto mayor sea la tasa de hash, más difícil será para alguien intentar obtener el control mayoritario sobre la red.

Las criptomonedas más destacadas como Litecoin suelen tener una tasa de hash mucho más alta que las más pequeñas como Beam. Esto significa que, por lo general, se requiere más capacidad informática para minar correctamente un bloque de transacciones en la red de Litecoin.

Hay varios gráficos online gratuitos que cualquiera puede utilizar para rastrear la tasa de hash de una criptomoneda.

Como regla general, los equipos de mayor potencia mejoran teóricamente las posibilidades de que una persona descubra nuevos bloques. 

Puede pensar en ello como un sistema de lotería en el que una persona que tiene un millón de boletos tiene más probabilidades de ganar que alguien con un solo boleto. Dicho esto, la persona con un billete todavía tiene una oportunidad, aunque muy escasa.

Las personas interesadas en minar criptomonedas líderes como bitcoin probablemente necesitarán equipos más eficientes y potentes para tener la oportunidad de ganar recompensas por bloque. Sin embargo, los equipos menos costosos pueden funcionar para redes más pequeñas con tasas de hash más bajas.

Al buscar criptomonedas más grandes como Bitcoin o Litecoin en casa, los grupos de minería suelen ser la opción más eficaz. 

Como su nombre indica, los grupos de minería permiten a los mineros individuales combinar recursos informáticos con otros para formar una única unidad de minería. Al hacerlo, el poder colectivo del grupo suele tener más posibilidades de ganar recompensas por bloque que un solo individuo por sí solo. 

Si un miembro del grupo mina correctamente un bloque, todos los mineros del grupo comparten proporcionalmente las recompensas en función de su contribución al grupo. 

Cuando la tasa de hash de una red disminuye, la “dificultad” de minería también tiende a disminuir, lo que facilita la minería del siguiente conjunto de bloques hasta el siguiente periodo de ajuste de dificultad. 

Para Bitcoin, suele ser una vez cada dos semanas, es decir, 2.016 bloques. Para Dogecoin, la dificultad se ajusta después de descubrir cada nuevo bloque.

Muchas redes disminuyen automáticamente su dificultad de minería algorítmicamente cuando la tasa de hash disminuye. Este proceso se lleva a cabo para garantizar que los nuevos bloques se descubran a un ritmo consistente.

Litecoin, por ejemplo, tiene un objetivo de tiempo de bloque establecido de 2,5 minutos. Para garantizar que los mineros produzcan bloques a una velocidad consistente de 2,5 minutos, la dificultad se ajusta constantemente en función de la rapidez con la que se encontraron los bloques anteriores.

Un mayor número de mineros suele aumentar la tasa de hash, lo que, a su vez, aumenta la dificultad general de minería.

Además de las consideraciones energéticas y de dificultad, también es importante estar al día del estado legal de la minería de criptomonedas en tu jurisdicción. 

Muchos países han anunciado prohibiciones directas de la minería de criptomonedas en los últimos años, incluidos China, Irán, Venezuela y Kosovo. 

Las normativas internacionales sobre criptomonedas están sujetas a cambios constantes a medida que el mundo lidia con esta tecnología en evolución. No se deje atrapar por el lado equivocado de la ley, asegúrese incluso de poder minar criptomonedas en su región antes de comenzar.

Antes de comenzar a minar en casa, primero deberá decidir si desea minar de forma independiente (lo que se conoce como minería en solitario) o como parte de un grupo de minería. 

La minería en solitario le permite mantener la recompensa por bloque en su totalidad (en lugar de compartirla entre un grupo de otros compañeros mineros). Sin embargo, ganar una recompensa por bloque de forma independiente puede ser extremadamente difícil por muchas de las razones expuestas anteriormente. 

Por otro lado, en teoría, unirse a un grupo de minería aumenta las posibilidades de ganar algo con la minería, aunque una parte proporcional menos los cargos del grupo y los costes asociados.

Una vez que haya elegido si desea minar de forma independiente o como parte de un grupo, necesitará las siguientes tres cosas:

• Un monedero de criptomonedas

• Software de minería

• Hardware de minería

A diferencia del hardware de minería y algunos tipos de software, los monederos de criptomonedas son gratuitos y están ampliamente disponibles. Los monederos sirven como destino para las recompensas por bloque que ganan los mineros exitosos, aunque no todos los monederos de criptomonedas admiten las mismas criptomonedas.

Muchas criptomonedas minables tienen monederos especializados y sus sitios web suelen tener información más detallada sobre qué monedero utilizar. Estos son algunos ejemplos:

• Monederos Bitcoin

• Monederos de Dogecoin

• Monederos Ethereum Classic

• Kaspa wallet

Para obtener una comprensión más profunda de los distintos tipos de monederos de criptomonedas que existen hoy en día, consulta nuestro artículo, Monederos Web3: Guía completa.

La minería de criptomonedas suele requerir unidades centrales de procesamiento (CPU) y unidades de procesamiento gráfico (GPU) de alto rendimiento. Sin embargo, en los últimos tiempos, las redes más grandes como Bitcoin requieren circuitos integrados de aplicaciones específicas (ASIC) mucho más potentes, diseñados a medida para generar billones de hashes por segundo. 

La tecnología de minería de criptomonedas evoluciona constantemente, por lo que es mejor que consulte los sitios web de los fabricantes para estar al día de los últimos equipos. Por lo general, los siguientes fabricantes son los más populares para cada tipo de hardware:

• CPU: AMD e Intel

• GPU: NVIDIA

• ASIC: Bitmain, Canaan y MicroBT

Además, es posible que tenga que comprar unidades de fuente de alimentación independientes (PSU) para hacer funcionar su equipo. 

La mayoría de los fabricantes líderes ofrecen una gama de unidades de alimentación individual para adaptarse a diferentes máquinas. Como regla general, a menudo se recomienda elegir una unidad de potencia de procesamiento con una capacidad de vatios aproximadamente un 20% superior a la de su equipo de minería. I.e. Si su equipo de minería funciona a 500 vatios, utilice una unidad de procesamiento de datos que funcione a 600 vatios. 

Si tienes pensado hacer funcionar varios equipos simultáneamente, es recomendable que investigues a fondo las demandas eléctricas asociadas para evitar dañar las máquinas o causar otros problemas.

Además de los mineros ASIC más caros, existen alternativas de hardware de minería mucho más baratas, como los dispositivos BitAxe, el Nerdminer T3 y el Canaan Avalon Nano 3.

Estas soluciones no son tan potentes y las posibilidades de minar un bloque en una gran red como Bitcoin con una de estas opciones son increíblemente bajas. Esta limitación les ha valido a estos equipos de minería el apodo de “mineros de lotería”.

Las herramientas online gratuitas le permiten estimar cuánto tiempo le llevaría teóricamente minar un bloque de bitcoin con un minero de lotería.

Sin embargo, estos dispositivos plug-in-and-play proporcionan una puerta de entrada divertida a la minería de criptomonedas sin los complejos requisitos técnicos y costes asociados a la ejecución de plataformas más sofisticadas.

En algunos casos, es posible que tenga que instalar software especializado para competir en la competición de proof-of-work con un equipo de minería y verificar nuevos bloques de transacciones.

Hay varios programas de software disponibles para cada criptomoneda minable y conectan los equipos de un minero a la red de blockchain. La mayoría de los programas de minería se pueden descargar de forma gratuita y están programados específicamente para minar una criptomoneda concreta.

Estos son algunos ejemplos de software para diferentes criptomonedas:

• Software de Bitcoin

  • CG miner, Easyminer, Kryptex 

• Software de Litecoin

  • CG miner, Easyminer, Kryptex 

• Software de Ethereum Classic

  • Gminer

• Software de Monero

  • XMRig

• Software de ZCash

  • Minero de Claymore

Cabe señalar que algunos dispositivos de minería incluyen software preinstalado. 

Los mineros de lotería mencionados, por ejemplo, se consideran dispositivos plug-in-and-play. Solo tienes que conectarlos a una conexión WiFi y a una dirección de monedero de criptomonedas para empezar a minar.

La minería de criptomonedas de forma rentable se reduce a una amplia gama de variables. Por lo general, es una buena idea comprobar la rentabilidad prevista de una operación minera antes de desprenderse del dinero, para ver si es viable para empezar.   

Hay muchos recursos online para medir la rentabilidad de un minero en función del equipo. Nicehash, Whattomine y Minerstat tienen calculadoras de rentabilidad detalladas para muchas criptomonedas minables.

La mayoría de estas herramientas proporcionan cálculos aproximados basados en las especificaciones de su equipo, los costes eléctricos locales y la tasa de hash actual de la blockchain. No se debe confiar enteramente en las cifras de rentabilidad calculadas, ya que el panorama minero cambia con frecuencia.

La minería de criptomonedas ha recibido mala prensa en el pasado debido a sus emisiones percibidas de carbono. 

Sin embargo, cada vez hay más pruebas de que la minería de Bitcoin puede ayudar a promover las energías renovables. Sin mencionar que hay un número creciente de operaciones mineras “limpias” que utilizan energía de fuentes alternativas, en lugar de quemar combustibles fósiles.

El Bitcoin Mining Council (BMC) es un consorcio abierto de empresas de minería de criptomonedas y otras empresas relacionadas formado en mayo de 2021 para promover la minería de Bitcoin impulsada por energías renovables.

Según su actualización de agosto de 2023, el BMC representa el 43,4% de la red minera mundial de Bitcoin, de la cual el 63,1% de sus operaciones utilizan fuentes de energía sostenibles.

Para obtener más información, consulta nuestra publicación del blog Derribando los mitos sobre las criptomonedas: "Bitcoin está destruyendo el medioambiente".

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