Che cos'è una criptovaluta?

La criptovaluta, o crypto, è un tipo di valuta virtuale progettata per migliorare la trasparenza e l'inclusività finanziaria. A differenza delle valute tradizionali, che sono gestite, emesse e garantite dai governi di tutto il mondo, le criptovalute non hanno nazionalità e non sono garantite da alcuna banca centrale, partito politico o persona. 

Le criptovalute utilizzano concetti di crittografia, matematica e informatica per fornire un sistema monetario decentralizzato e peer-to-peer. Questo sistema si basa su regole chiaramente definite e trasparenti piuttosto che su un'autorità centralizzata e sulla fiducia.

Sebbene alcuni considerino le criptovalute solo una moda passeggera, altri le vedono come una rivoluzione epocale. 

L'unica cosa certa è che il potenziale delle criptovalute di ridefinire le modalità con cui ci connettiamo ed effettuiamo transazioni può avere un impatto duraturo sulla vita di ciascuno di noi.

• Le crypto sono valute digitali che utilizzano la crittografia, l'informatica e i principi economici per stabilire un sistema finanziario decentralizzato e sicuro.
• Utilizzano la tecnologia blockchain, un ledger decentralizzato che registra in modo sicuro le transazioni.
• Per proteggere le criptovalute è necessario scegliere il tipo di wallet giusto e adottare buone misure di sicurezza in grado di mettere al sicuro i propri asset.

Le criptovalute sono valute digitali che sfruttano la crittografia, l'informatica e l'economia per creare un sistema di pagamento decentralizzato e altamente sicuro. Queste tre discipline concorrono ad assicurare l'integrità e l'efficienza delle transazioni in criptovaluta.

• Le tecniche crittografiche garantiscono la sicurezza delle informazioni relative alle transazioni. 
• L'informatica mantiene queste informazioni coerenti tra tutti i partecipanti.
• Gli incentivi economici incoraggiano tutti a seguire le regole a vantaggio del network.

Si può facilmente comprendere i vantaggi delle criptovalute e della finanza decentralizzata rispetto al sistema finanziario tradizionale facendo un parallelismo tra queste e le lettere fisiche e le e-mail digitali.

L'invio di una transazione attraverso il sistema finanziario tradizionale è simile alla spedizione di una lettera fisica tramite il servizio postale. In genere è lento, costoso e richiede più intermediari in ogni fase del processo per raggiungere la sua destinazione finale.

Trasferire fondi con le criptovalute, invece, è un po' come inviare un'e-mail. A seconda della criptovaluta utilizzata, le commissioni di transazione possono essere minime o addirittura trascurabili. Per l'elaborazione dei pagamenti non servono ore o settimane, ma pochi secondi, e non sono necessari intermediari centralizzati per facilitare il trasferimento. 

Questo punto è fondamentale, ma in qualche modo difficile da comprendere perché astratto. Le crypto consentono alle persone di scambiarsi fondi direttamente, senza la necessità di intermediari centralizzati come governi o banche. 

Ciò consente di mantenere un maggiore controllo non solo sulle proprie finanze, ma anche sulle proprie informazioni e sulla propria privacy.

Alcune delle crypto più diffuse e popolari sono Bitcoin, Ethereum, Tether, Solana e USD Coin.

Le criptovalute vengono spesso fraintese. Nonostante siano sempre più presenti nel mondo finanziario, continuano a esserci molte false credenze che ne rendono complessa la comprensione. 

Tra i fraintendimenti più comuni ci sono:

• Falsa credenza: usate solo per attività criminali
  • Verità: la stragrande maggioranza delle transazioni è legittima. Un recente report di Chainalysis mostra che meno dello 0,5% di tutte le transazioni in criptovaluta sono fraudolente o criminali.
• Falsa credenza: sono completamente anonime
  • Verità: la maggior parte dei proprietari di criptovalute utilizza pseudonimi, ma le transazioni non sono anonime. Sebbene le transazioni sulla blockchain siano visibili, collegarle a individui specifici può essere estremamente difficile.
• Falsa credenza: sono dannose per l'ambiente
  • Verità: anche se alcune criptovalute, come il Bitcoin, sono state criticate per il loro consumo energetico, molte criptovalute più recenti stanno adottando metodi più efficienti dal punto di vista energetico, come il proof-of-stake.
• Falsa credenza: non sono garantite
  • Verità: anche se gli asset fisici o i governi non garantiscono le criptovalute, il loro valore deriva da fattori come la fornitura limitata, casi d'uso pratici e la funzionalità della tecnologia sottostante.
• Falsa credenza: sono gestite da banche o governi
  • Verità: le criptovalute sono decentralizzate, il che significa che operano indipendentemente da autorità centrali come banche o governi.
• Falsa credenza: tutte le criptovalute sono esattamente come Bitcoin
  • Verità: non tutte le criptovalute sono esattamente come Bitcoin La stragrande maggioranza delle altcoin presenta funzionalità, finalità e tecnologie uniche, offrendo una vasta gamma di casi d'uso.
• Falsa credenza: sono la stessa cosa della blockchain
  • Verità: la blockchain è la tecnologia di ledger digitale alla base delle criptovalute, ma ha un'ampia gamma di applicazioni che vanno oltre le valute digitali.

Poche cose al mondo vengono più incomprese, ma anche più ferocemente dibattute, delle criptovalute. È importante sfatare i miti e comprendere i fatti.

Non tutte le criptovalute funzionano allo stesso modo o hanno lo stesso scopo. Ecco cosa puoi fare con alcune delle criptovalute più popolari nel mercato oggi:

• Inviare valore all'estero. È veloce ed economico.
• Possedere un asset di riserva di valore auto-sovrano.
• Acquistare beni e servizi in modo peer-to-peer.
• Finanziare le persone e le cause di beneficenza senza censura
• Creare e usare applicazioni decentralizzate.
• Votare proposte che plasmano il futuro delle criptovalute.
• Guadagnare ricompense per proteggere il protocollo tramite staking.
• Partecipare a un pool di mining di criptovalute.
• Supportare direttamente i tuoi creatori di contenuti preferiti.
• Dimostrare la proprietà di asset digitali.

Per maggiori dettagli sui vari modi di usare le criptovalute, ti invitiamo ad approfondire l'argomento per scoprire cosa puoi fare con le crypto.

Una delle caratteristiche chiave del mercato delle criptovalute è la decentralizzazione. Tuttavia, se nessuno è ''incaricato'' di qualcosa di così importante come il trasferimento di valore tra individui, come può funzionare un sistema senza nessun tipo di sorveglianza?

La soluzione comprende due componenti principali: la tecnologia blockchain e un network di computer distribuito a livello globale.

Le blockchain fungono da ledger pubblico: monitorano e registrano tutti i tipi di informazioni. Ciò avviene attraverso regole altamente sicure e incensurabili. Queste regole sono codificate direttamente nei protocolli e di solito sono a disposizione di chiunque voglia controllarle, in qualsiasi parte del mondo.

Ogni partecipante al network (chiamato nodo) conserva una propria copia del database della blockchain e contribuisce al raggiungimento del consenso da parte dell'intero network sui nuovi dati aggiunti prima che vengano inseriti nella blockchain.

Anziché affidarsi a un singolo individuo per determinare se un'informazione è vera o falsa, le blockchain richiedono ai nodi di approvare o rifiutare collettivamente i dati delle transazioni in sospeso inviati al ledger. La comunità è in grado di valutare i fatti da sé e concordare collettivamente se la risposta è un sì o un no.

Per ulteriori informazioni sui nodi e sul ruolo importante che svolgono nei network blockchain, consulta il nostro articolo Cosa sono i nodi e i client blockchain?

Questo processo di accordo tra tutti i nodi è noto come raggiungimento del "consenso".

Le blockchain utilizzano vari meccanismi di consenso, come proof-of-work e proof-of-stake, per raggiungere questo obiettivo. Questi meccanismi spesso includono incentivi e penalità per incoraggiare comportamenti onesti e scoraggiare attività illecite.

Le blockchain prendono il nome dal modo in cui ''incatenano'' insieme i ''blocchi'' di informazioni (come i dettagli di transazione) includendo le informazioni provenienti dai blocchi precedenti in ogni nuovo blocco.

L'intestazione di ogni nuovo blocco contiene, oltre ad altri dati, l'hash del blocco precedente, che funge da impronta digitale unica per quel blocco. Questo crea una catena immutabile che chiunque può autoverificare.

Questo processo è ciò che rende i ledger della blockchain a prova di manomissione, in quanto modificare anche solo una singola transazione all'interno di un blocco cambierebbe radicalmente la sua impronta digitale unica.  Gli hacker dovrebbero anche ottenere il controllo maggioritario del network (più del 50% di tutto lo staking o del mining) per poter manipolare l'ordine dei nuovi blocchi e spendere potenzialmente il doppio dei fondi.

Questo processo di collegamento dei blocchi e di garanzia dell'integrità dei dati è un aspetto fondamentale della tecnologia blockchain e si basa su tecniche crittografiche avanzate. Questo è anche il motivo per cui queste reti decentralizzate sono note come "blockchain".

Per saperne di più su queste tecniche, puoi consultare l'articolo In che modo le criptovalute usano la crittografia?.

A causa della quantità di coordinazione, denaro e potenza di elaborazione che richiederebbe, un attacco di questo tipo si è dimostrato praticamente impossibile da attuare su blockchain ampiamente adottate come Bitcoin o Ethereum.

Proprio come non è necessario essere un meccanico per guidare un'auto, non è necessario essere un esperto di criptovalute per utilizzarle. Tutto ciò che ti serve è una connessione Internet e un dispositivo, come uno smartphone, un laptop, un tablet o un computer desktop.

Dopodiché, se decidi di acquistare criptovalute puoi scegliere tra diverse opzioni.

Molte persone ritengono che il modo più facile e sicuro per acquistare le criptovalute più richieste sia utilizzare una piattaforma di trading di criptovalute come Kraken.

Queste piattaforme funzionano come borse digitali, consentendo di acquistare e vendere criptovalute direttamente da e ad altri utenti. Quando crei un account, la piattaforma crea automaticamente un wallet di criptovalute per te, fornendoti un luogo sicuro dove conservare i tuoi fondi.

Dopo aver creato il tuo account ed effettuato versamenti su di esso utilizzando il tuo conto bancario, la tua carta di credito o di debito, puoi acquistare un qualsiasi asset quotato per effettuare il trading.

Gli investitori alle prime armi possono decidere di utilizzare una strategia di Dollar-Cost Averaging per acquistare criptovalute con regolarità, eliminando così la necessità di prevedere l'andamento del mercato e contribuendo a mitigarne la volatilità.

Per effettuare un ordine, è sufficiente utilizzare l'interfaccia utente della piattaforma. Seleziona "Acquista", inserisci l'importo desiderato e conferma l'ordine.

Dopo che hai acquistato la tua criptovaluta, è importante effettuare alcuni passaggi base per tenere al sicuro i tuoi fondi. Esistono diverse opzioni disponibili per proteggere le tue criptovalute, ognuna con i propri vantaggi e svantaggi. Comprenderli può aiutare gli utenti a identificare il metodo più adatto alle loro esigenze.

Sebbene la natura decentralizzata delle criptovalute le renda molto resistenti alle manomissioni, gli utenti devono adottare diverse misure per garantire la sicurezza delle proprie crypto. La sicurezza delle tue crypto dipende in gran parte da come le gestisci e le conservi: pratiche di custodia poco efficaci possono portare a perdite significative ogni anno.

Scegliere il wallet giusto è fondamentale per proteggere i tuoi asset. Che tu dia priorità alla sicurezza o alla praticità, ogni tipo di wallet comporta una serie di compromessi. Conduci ricerche approfondite per trovare la soluzione migliore per proteggere le tue criptovalute.

Per proteggere le tue crypto, hai a disposizione diverse opzioni di wallet, ognuna con vantaggi e limitazioni distinti.

Spesso chiamati wallet Web3, questi dispositivi sono progettati per conservare e proteggere le chiavi crittografiche private, essenziali per dimostrare la proprietà dei tuoi asset digitali.

Esistono due principali tipologie di wallet:

• Wallet software: wallet digitali installati sul computer o sullo smartphone. Sono più comodi, ma sono sempre connessi a Internet, il che li rende più vulnerabili agli attacchi hacker.
• Wallet hardware: dispositivi fisici che memorizzano le tue chiavi private offline, garantendo una maggiore sicurezza. Sebbene i wallet hardware possano essere meno pratici, il fatto che non rimangano costantemente connessi al web li rende più sicuri.

In definitiva, i wallet possono essere cold (offline), per offrire la massima sicurezza ma minore praticità, oppure hot (online), per offrire maggiore comodità ma una più alta esposizione ai rischi online. Possono anche essere custodial (gestite da una terza parte) o non-custodial (che ti danno il controllo completo sulle tue chiavi).

I wallet custodial prevedono la gestione delle chiavi private da parte di terzi, mentre i wallet non-custodial offrono il controllo completo delle chiavi private. 

La scelta tra una gestione custodial e non custodial delle tue crypto dipende, in ultima analisi, dal livello di responsabilità che sei disposto ad assumerti in prima persona quando si tratta della tua libertà finanziaria.

Per saperne di più sui vantaggi e gli svantaggi di queste due tipologie di wallet di criptovalute, consulta il nostro articolo Cosa sono i wallet crypto custodial e non custodial?.

Kraken offre un modo sicuro e semplice per muovere i primi passi nel mercato delle criptovalute. 

Con centinaia di diverse criptovalute disponibili all'acquisto, alla vendita e al trading, milioni di persone scelgono Kraken per muovere i primi passi nel mondo della libertà finanziaria.

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