O que é a tecnologia de blockchain?

• Uma blockchain é um sistema de base de dados descentralizado que armazena dados de forma segura em várias localizações e é à prova de adulteração.
• Em vez de haver uma única entidade a controlar a base de dados, a blockchain utiliza uma rede descentralizada de computadores (também conhecida como "nós") para ajudar a validar e registar transações.
• A tecnologia de blockchain não se resume apenas a criptomoedas. Está a revolucionar setores como as finanças, as cadeias de abastecimento, a saúde e muito mais.
• Os principais benefícios da tecnologia de blockchain incluem segurança e transparência reforçadas, eficiência e relação custo-eficácia melhoradas em vários setores, o potencial para inovações futuras e a sua acessibilidade global.

A tecnologia de blockchain é um sistema descentralizado e seguro que armazena dados à prova de adulteração e é verificado por uma rede de computadores. 

Cada bloco na blockchain tem o seu próprio identificador único e está criptograficamente ligado ao próximo, tornando quase impossível adulterar blocos comprometidos.

Estes identificadores únicos ajudam a garantir a integridade das informações armazenadas dentro de uma base de dados ou livro-razão. Os recursos combinados de mineração ou staking que alimentam cada rede tornam as criptomoedas mais resilientes contra ataques, oferecendo um nível mais elevado de segurança de dados.

A segurança reforçada é um fator crucial na forma como a tecnologia de blockchain promove a confiança entre os seus utilizadores. Tal é particularmente evidente no setor das criptomoedas e nos setores relacionados, como finanças descentralizadas (DeFi), contratos inteligentes e tokens não fungíveis (NFT), onde a blockchain atua como uma infraestrutura central.

Antes de aprofundar o conhecimento sobre a tecnologia, é importante compreender as principais características de uma blockchain.

Na sua essência, a tecnologia de blockchain é… 

• Passível de auditoria: os dados armazenados na blockchain podem ser facilmente rastreados e verificados.
• Distribuída: as blockchains frequentemente visam permanecer fora do controlo de uma única entidade. São frequentemente geridas de forma coletiva por um amplo conjunto de voluntários.
• Imutável: assim que uma transação é registada no livro-razão, nunca pode ser alterada (ou se for, tem de ser acordada por pelo menos 51% dos nós).

Embora cada tipo de blockchain opere utilizando uma rede de computadores, existem vários tipos de blockchains para diferentes setores e aplicações. Seguem abaixo quatro tipos principais de tecnologia de blockchain com utilizações únicas consoante a sua construção e permissões. 

• Blockchain pública: uma blockchain pública é o tipo mais acessível de blockchain, oferecendo um livro-razão digital descentralizado onde qualquer um pode fazer transações. Por vezes, esta é também referida como uma blockchain sem permissões. 
• Blockchain privada: uma blockchain privada é controlada por uma única entidade ou organização. Este tipo de blockchain é frequentemente utilizado para aplicações empresariais e pode ser referido como uma blockchain com permissões.
• Blockchain híbrida: tal como o nome sugere, as blockchains híbridas combinam elementos de blockchains públicas e privadas. Tal significa que certas partes da rede podem ser públicas enquanto outras são privadas.
• Blockchain de consórcio: as blockchains de consórcio são um tipo de blockchain privada partilhada por um grupo de organizações. Estas organizações colaboram para validar transações e manter a rede.

Pense nas blockchains como blocos virtuais preenchidos com dados que estão ligados de forma criptográfica entre si formando uma cadeia digital rastreável. Os computadores que ajudam a atualizar, gerir e verificar informações na blockchain são conhecidos como "nós". 

Quando alguém inicia uma transação de blockchain, esta é transmitida para toda a rede blockchain. Cada nó verifica a transação para garantir que o remetente tem fundos suficientes e não está a tentar gastar de forma fraudulenta a mesma transação duas vezes.

Assim que for verificada, a transação é adicionada a um novo bloco, que é então comprometido com o livro-razão da blockchain, criando um registo cronológico de transações.

Além de uma rede descentralizada de nós, existem várias outras partes importantes que compõem um livro-razão de blockchain.

Atualmente, as blockchains são protegidas com criptografia: um sistema que cifra e decifra informações para comunicação privada através de uma rede pública.

No início do séc. XX, as agências militares e de espionagem utilizavam principalmente criptografia, especialmente em períodos de guerra, onde sistemas de comunicação secretos eram vitais para partilhar informações entre postos.

Nos dias de hoje, a criptografia desempenha um papel fundamental no setor de ativos digitais. Os projetos aproveitam técnicas criptográficas para proteger transações enviadas através de redes blockchain públicas e permitir que os utilizadores provem quem possui que fundos.

Para saber mais sobre criptografia, consulte o nosso artigo Como é que as criptomoedas usam a criptografia?

Concebidos como uma alternativa a bases de dados fiáveis, os livros-razão distribuídos visam permitir que os utilizadores tenham uma maior supervisão na manutenção dos seus dados, enquanto reduzem a responsabilidade das entidades que atualmente poderiam servir como o proprietário central destas informações sensíveis. 

Dado este impacto, existe uma variedade de setores e organizações que utilizam blockchains para configurar redes fiáveis para agilizar a partilha de informações e o processo de manutenção de registos, enquanto melhoram o seu desempenho e segurança. 

Um mecanismo de consenso é a parte do protocolo de blockchain que estabelece o acordo entre os nós sobre o estado do livro-razão e a validade das transações.

Garante que todos os nós na rede seguem as regras, alcançam um entendimento comum do estado atual da blockchain e concordam no que se refere a que transações devem ser adicionadas ao livro-razão. Em suma, é o mecanismo que permite ter confiança descentralizada e previne a duplicação de gastos e outras formas de fraude num sistema de livro-razão distribuído.

Ao longo dos anos, surgiram muitos tipos diferentes de mecanismos de consenso; sendo que cada um tem o seu próprio sistema para incentivar um bom comportamento entre os nós e dissuadir atividades maliciosas. Os mecanismos mais proeminentes utilizados pela maioria das redes blockchain focadas em criptomoedas são a prova de trabalho e prova de staking.

A blockchain em criptomoedas refere-se à tecnologia subjacente que alimenta criptomoedas como a Bitcoin, a Ethereum e muitos tipos de criptomoedas. 

No contexto das criptomoedas, a blockchain serve como a base que torna estas moedas digitais possíveis. 

Cada transação de criptomoedas é registada em uma blockchain, onde é verificada por uma rede globalmente distribuída de nós independentes.

Este processo ajuda a garantir que todas as transações são transparentes, rastreáveis e seguras, o que limita problemas como a duplicação de gastos ou fraude.

A combinação de criptografia e mecanismos de consenso distribuídos permite que as blockchains funcionem de forma autónoma, criando um sistema onde os utilizadores podem transacionar diretamente uns com os outros de uma forma fiável. 

Como resultado, a tecnologia de blockchain tornou-se a espinha dorsal do setor de criptomoedas, permitindo tudo, de pagamentos simples peer-to-peer a aplicações complexas de finanças descentralizadas.

A natureza altamente segura e imutável das blockchains torna-as sistemas ideais para um grande número de setores.

Embora alguns destes setores tenham sido mais rápidos do que outros em adotar os benefícios da blockchain, todos estão a explorar o seu potencial. Ao descentralizar as informações entre os utilizadores, a blockchain tem o potencial de criar uma maior transparência em cada um destes setores.

Alguns exemplos do que pode fazer com a blockchain estão bem-estabelecidos e já estão a ser utilizados por milhões em todo o mundo, enquanto outros exemplos de blockchain ainda estão na sua fase de prova de conceito.

O caso de utilização original (sendo ainda o mais popular) da tecnologia de blockchain é alimentar criptomoedas.

A natureza peer-to-peer e resistente à censura das blockchains permitiu que os programadores criassem todos os tipos de projetos de criptomoedas que servem uma variedade de fins diferentes. 

Exemplo da vida real: os criptoativos como a Bitcoin (BTC) e a Tether (USDT) permitem que os indivíduos façam transações diretamente entre si a velocidades quase instantâneas, sem ser necessário envolver um intermediário no processo.

Para que algo viaje de um lugar para outro, vários participantes dependem de diferentes sistemas para rastrear e processar itens. A tecnologia de blockchain pode ajudar a reduzir as barreiras formadas por estes diferentes sistemas, removendo custos e potenciais pontos de falha ao longo do percurso. 

Exemplo da vida real: a Amazon Managed Blockchain é um dos melhores exemplos de um serviço que fornece a outras empresas ferramentas para implementar as suas próprias redes blockchain privadas para a gestão da cadeia de abastecimento.

Atualmente, os registos de saúde são frequentemente mantidos por centros de dados centralizados. Tal implica custos e riscos adicionais para as entidades responsáveis por eles. As informações contidas nestes registos podem ser vulneráveis a violações de segurança ou difíceis de partilhar com outros hospitais em todo o mundo. Alguns especialistas acreditam que a tecnologia de blockchain poderia ajudar a proteger e verificar registos, dando aos indivíduos a capacidade de gerir os seus dados de forma mais autónoma.

Exemplo da vida real: MedRec, Ancile e OmniPHR são apenas alguns exemplos de soluções que tiram partido da tecnologia de blockchain para a gestão de registos eletrónicos de saúde.

Há já muitos anos que as seguradoras têm explorado a utilização da tecnologia de blockchain para aumentar a eficiência operacional. Muitos acreditam que a natureza descentralizada da blockchain e a capacidade de criar um registo imutável de transações poderiam ajudar a resolver problemas como fraudes, disputas de reivindicações e tempos de processamento lentos. 

Exemplo da vida real: em 2023, a TradeWaltz lançou a sua solução de blockchain para seguros. Duas das maiores entidades seguradoras do Japão, Sompo e Tokio Marine, oferecem agora produtos de seguro marítimo utilizando a plataforma da TradeWaltz.

As empresas também viram o potencial das infraestruturas baseadas em blockchain para revolucionar o setor global de energia. Ao permitir o comércio de energia peer-to-peer e ao apoiar a integração de fontes de energia renováveis, a blockchain poderia transformar a forma como a energia é produzida, distribuída e consumida.

Exemplo da vida real: a Power Ledger (POWR) é um exemplo de um projeto de criptomoeda que utiliza a tecnologia de blockchain para criar mercados de comércio de energia peer-to-peer. Esta permite que as pessoas tokenizem e negociem commodities ambientais, como créditos de carbono e certificados de energia renovável.

O tratamento de informações pessoais de clientes requer sistemas altamente seguros, robustos, acessíveis e à prova de adulteração. A blockchain pode ajudar a apoiar esta necessidade, automatizando a verificação de identidade e fornecendo aos indivíduos um maior controlo sobre as suas informações pessoais. 

Exemplo da vida real: o Fórum Económico Mundial utiliza uma solução baseada em blockchain chamada Known Traveller Digital Identity (também denominada KTD) para ajudar a agilizar a viagem transfronteiriça, limitando a necessidade de documentos físicos.

Numa sociedade democrática, votar desempenha um papel central na determinação dos resultados das eleições locais e nacionais. Alguns especialistas afirmaram que as inovações tecnológicas das bases de dados de blockchain poderiam pôr fim a eleições controversas.

Exemplo da vida real: a Follow My Vote e a Voatz são soluções de votação baseadas em blockchain que procuram proporcionar aos cidadãos dos EUA um mecanismo de votação eleitoral mais seguro e fiável.

Os tokens não fungíveis (NFT) mostraram como as pessoas podem utilizar blockchains para rastrear e verificar a autenticidade e a propriedade de ficheiros digitais, algo que não era possível antes da tecnologia de blockchain. Desde então, outras empresas criaram as suas próprias soluções de blockchain para rastrear e verificar a autenticidade de itens reais.

Exemplo da vida real: o Aura Blockchain Consortium, a Authena e a Seal estão a trabalhar em soluções baseadas em blockchain para garantir a origem de itens específicos.

Com a aplicação certa, a tecnologia de blockchain pode ser decisiva para setores em todo o mundo.

Por exemplo, uma das principais vantagens de utilizar uma blockchain publicamente distribuída em vez de um livro-razão de banco privado recai sobre o facto de os nós manterem a sua própria cópia do registo financeiro. Tal elimina qualquer ponto único de falha, permitindo que todo o livro-razão seja restaurado a partir de um único nó, mesmo que 99% da rede falhe.

Além disso, as blockchains são resistentes a adulteração por design. Para alterar apenas uma única transação pendente, seria necessário obter pelo menos 51% de controlo de todos os nós naquela rede específica. Tal seria incrivelmente difícil, considerando a natureza globalmente distribuída dos nós e o custo dos recursos necessários para atacar redes blockchain estabelecidas.

Uma vez que uma transação é confirmada pela rede, esta torna-se permanente e nunca pode ser alterada. Esta promove a integridade dos dados e é uma das razões pelas quais as blockchains são incrivelmente seguras. 

Aqui está uma visão mais detalhada dos principais benefícios da tecnologia de blockchain e como esta pode atua como um pilar da infraestrutura digital moderna. 

• Segurança e transparência reforçadas: as transações na blockchain são imutáveis, o que significa que não podem ser alteradas nem eliminadas, garantindo a integridade dos dados. O seu design descentralizado e criptográfico torna-o altamente resistente a fraudes e hacking. Além disso, o sistema de livro-razão aberto permite que todos os participantes visualizem e verifiquem transações, promovendo a confiança e tornando as auditorias e a verificação fáceis e fiáveis.
• Eficiência e relação custo-eficácia melhoradas: a blockchain reduz os custos e acelera as transações ao permitir interações peer-to-peer diretas. Os contratos inteligentes (contratos autoexecutáveis codificados no sistema) automatizam tarefas e ajudam a reduzir erros. Tal elimina a necessidade de armazenamento central de dados e intermediários financeiros tradicionais, resultando em despesas mais baixas e processos de negócios mais eficientes.
• Potencial para inovação: a blockchain não é apenas uma tecnologia estática; é uma plataforma para a inovação. Os contratos inteligentes permitem contratos automatizados sem intermediários, resultando em aplicações descentralizadas (dApps). Também permite a criação de tokens digitais que podem representar ativos do mundo real, desbloqueando novos modelos de negócios e produtos financeiros.
• Acessibilidade global e escalabilidade: o alcance global e a escalabilidade em expansão da blockchain são fundamentais para o seu impacto crescente. Qualquer pessoa com acesso à Internet pode aderir a uma rede blockchain, permitindo transações internacionais rápidas e de baixo custo. Os avanços como as blockchains de Camada 2 e a Rede Lightning aumentam a capacidade de determinadas blockchains para processarem mais transações, enquanto a conetividade melhorada entre blockchains permite transações e a partilha de dados entre cadeias de forma suave.

Investir em blockchains pode assumir várias formas, dependendo da sua tolerância ao risco, objetivos financeiros e conhecimento do mercado.

 Algumas opções para quem procura investir em blockchain: 

• Considere comprar criptomoedas diretamente utilizando uma plataforma de negociação de criptomoedas fiável como a Kraken. Como em qualquer estratégia de investimento, é crucial pesquisar minuciosamente e investir apenas o que pode perder.
• Invista em empresas ou ETF focados em blockchain (como um ETF de Bitcoin) que proporcionam uma exposição mais ampla ao setor, incluindo empresas que desenvolvem tecnologia de blockchain ou a utilizam de formas inovadoras.

Tal como em qualquer investimento, a devida diligência é fundamental. Compreender a tecnologia e o mercado pode ajudá-lo a tomar decisões mais informadas.

Consulte o nosso artigo sobre como fazer a sua própria pesquisa para obter mais dicas enquanto entra no mundo das criptomoedas.

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