O que é o white paper do Bitcoin?

Em 31 de outubro de 2008, um artigo de pesquisa de nove páginas foi publicado em uma lista de correspondência de criptografia online descrevendo o conceito de um tipo totalmente novo de dinheiro. 

Título: “Bitcoin: Um sistema de dinheiro eletrônico peer-to-peer”, o proposto protocolo Bitcoin prometeu fornecer uma forma confiável de moeda digital que era sem fronteiras, protegida por criptografia e operada fora do controle dos bancos.

Uma pessoa anônima ou grupo de pessoas chamado Satoshi Nakamoto lançou o documento em meio a uma crise financeira global acionada pelo colapso do mercado imobiliário dos Estados Unidos - um evento que mais tarde seria conhecido como a Grande Recessão.

Na época, os bancos estavam ganhando bilhões de dólares embalando hipotecas de risco e descarregando-as para os investidores como produtos de dívida colateralizados. Esses produtos foram extremamente populares, em parte devido a agências de classificação proeminentes serem financialmente incentivadas a classificá-los como investimentos de alta qualidade. 

O mercado imobiliário dos EUA estava em alta após taxas de juros recorde, impulsionando a demanda por esses títulos garantidos por hipotecas cada vez mais subprivadas. 

Inevitavelmente, o mercado imobiliário parou à medida que a atividade econômica nos Estados Unidos começou a se contrair. 

Milhares de pessoas que receberam hipotecas sem concluir verificações de renda ou pagar depósitos começaram a falir em massa. Isso fez com que fundos de aposentadoria, bancos comerciais e outras instituições financeiras que investiram grandes somas de dinheiro em produtos de dívida precários caíssem. 

Talvez o exemplo mais famoso seja a falência do banco Lehman Brothers, que muitos consideram o pico do colapso.

As ondas de choque da crise ocorreram em todos os mercados financeiros globais, causando recessões generalizadas. Durante a Grande Recessão, inúmeras pessoas perderam seus empregos e casas. No entanto, somente um investidor americano foi preso.

Alterações drásticas demoraram muito.

O white paper do Bitcoin forneceu uma visão geral de como o ambicioso protocolo de Satoshi Nakamoto funcionaria, incluindo:

• Como as transações do Bitcoin funcionam.

• Como o consenso e a verificação da rede são alcançados.

• como a rede está protegida contra ataques.

Este documento era semelhante a uma constituição técnica. Foi um documento regulador para uma nova forma de dinheiro que era sem nacionalidade e completamente descentralizada.

Aproveitando técnicas existentes de criptografia e a tecnologia de registro de blockchain nascente, Nakamoto afirmou que era possível criar um sistema de pagamento digital que não dependesse de um intermediário confiável. 

Em vez disso, uma rede peer-to-peer de voluntários foi proposta como uma forma de operar o sistema, de forma semelhante à forma como uma rede Tor opera. Isso, juntamente com assinaturas digitais geradas usando matemática complexa e algoritmos criptográficos, permitiria que os usuários provassem inequivocamente sua propriedade de fundos sem revelar suas informações confidenciais. 

Particularmente, o bitcoin também concedeu aos usuários a capacidade autossoberana de aprovar suas próprias transações.

Para permitir que os usuários aprovem suas próprias transações, sem um intermediário confiável agindo no meio, era necessário haver um sistema que impede o processamento de transações inválidas, ou seja, gastar os mesmos fundos duas vezes.

Nakamoto abordou esse problema incorporando um mecanismo de consenso pioneiro pelo criptógrafo e CEO da Blockstream, Adam Back. Os mecanismos de consenso são sistemas que incentivam um grupo de usuários distribuídos, a maioria dos quais não se conhecem nem devem confiar um no outro, a agir honestamente ao concordar com uma única inserção de dados.

Conhecido como proof-of-work (PoW), o mecanismo do Back exige que os usuários invistam seu tempo e capacidade computacional para vencer uma competição baseada em criptografia antes de desempenharem o importante papel da validação de dados. Ao forçar os voluntários a terem alguma pele no jogo, a probabilidade de que eles agissem de forma desonesta foi significativamente reduzida.

Nakamoto reconheceu que uma rede peer-to-peer pode ser segura apenas desde que a maioria dos usuários aja honestamente com base nas regras codificadas no protocolo. 

À medida que novos blocos de dados de transação são adicionados à blockchain e verificados por pelo menos 51% da rede, uma cadeia "honesta" única é criada, que todos concordam que é o histórico verdadeiro de transações válidas. Mesmo que invasores tentem criar seus próprios blocos inválidos, o resto da rede os rejeitará em favor da cadeia mais longa.

Mas e se a maior parte da blockchain do Bitcoin for controlada por um único invasor ou por um grupo de invasores em colaboração? Esse tipo de ataque, conhecido como ataque de 51%, concederia aos invasores o poder de alterar a ordem e até mesmo bloquear transações de entrada se eles pudessem superar a cadeia mais longa e substituí-la por sua própria.

No entanto, eles não poderão criar novas unidades de bitcoin à vontade ou alterar a taxa de emissão. Esses parâmetros são controlados pelo código subjacente do protocolo, não pelos validadores da rede.

Nakamoto comparou isso ao problema da Ruína de Gambler, no qual, a menos que os invasores tenham sido consistentemente bem sucedidos no início de seu ataque, torna-se cada vez mais improvável que eles possam desencadear o ataque e estabelecer uma cadeia mais longa.

O(s) autor(es) do Bitcoin White Paper operou sob o pseudônimo, Satoshi Nakamoto.

Apesar de dizerem que eram um japonês em um de seus perfis online, os programadores pseudônimos fizeram um esforço extenso para disfarçar sua verdadeira identidade. 

Anos depois, e depois que uma lista de lavandaria de pessoas tentou fazer stake de sua reivindicação como criador do Bitcoin, não estamos mais perto de saber quem é ou foi Satoshi Nakamoto.

Nakamoto trabalhou no protocolo Bitcoin pelos primeiros dois anos de seu lançamento, entre 2009 e 2011. 

Em abril de 2011, eles deixaram uma mensagem enviando o controle do domínio Bitcoin.org para Martii Malmi, um dos primeiros desenvolvedores do Bitcoin. Muitos acreditam que essa foi a última vez que Nakamoto esteve ativo online, embora mensagens inconclusivas tenham surgido alguns anos depois de contas antigas.

Bitcoin.org foi o primeiro site relacionado ao Bitcoin, registrado em agosto de 2008 por Nakamoto e Malmi. A página da Web hospedou o white paper original do Bitcoin por mais de uma década antes que o cientista chefe da nChain, Craig Wright, vencesse as reivindicações de direitos autorais padrão a ela em um julgamento do tribunal do Reino Unido emitido em 2021.

O surgimento do white paper do Bitcoin marcou a primeira vez que um sistema de moeda digital viável e acessível foi proposto ao mundo, um que se destina a capacitar indivíduos e remover sua dependência de instituições financeiras centralizadas.

Outras tentativas foram feitas no passado para estabelecer uma moeda digital baseada em criptografia, mas nenhuma foi desenvolvida.

Em 1998, uma década antes do lançamento do white paper do Bitcoin, o criptógrafo Wei Dai publicou duas propostas na lista de correspondência do cypherpunks, um grupo agora infame de criptógrafos ao qual Satoshi Nakamoto e Adam Back pertenciam. Nela, ele apresentou seu próprio sistema de dinheiro eletrônico chamado B Money.

Ao contrário do Bitcoin, o B Money do Dai permaneceu teórico. Sua primeira proposta não conseguiu resolver o problema do duplo gasto, enquanto a segunda proposta envolvia um sistema de emissão semelhante a stablecoin que o Dai posteriormente admitiu que “não era um projeto prático completo”.

Muitos dos recursos que compõem o B Money, no entanto, serão posteriormente adotados no protocolo Bitcoin, incluindo uma rede peer-to-peer, assinaturas digitais e o mecanismo de consenso de PoW. 

No mesmo ano em que Dai propôs a B Money, Nick Szabo, outro membro do grupo cypherpunk original, criou o conceito de Bit Gold. 

Como o B Money, o Bit Gold possuía uma série de componentes semelhantes ao Bitcoin, mas havia também partes que eram inerentemente centralizadas. Os servidores (nós de rede voluntários) precisaram ser confiados para agir com honestidade ao marcar transações ou registrar títulos, criando dependências que o Bitcoin não tinha. Szabo observeu aqui que “a Nakamoto melhorou uma falha significativa de segurança que meu projeto tinha” e, em última análise, decidiu não desenvolvê-la. 

O triunfo do Bitcoin como a primeira criptomoeda viável do mundo é um testemunho do gênio de Nakamoto e do trabalho inovador de outros criptógrafos proeminentes. O white paper do Bitcoin continua a ser um dos trabalhos de pesquisa mais importantes que já foram publicados e abriu caminho para uma nova fronteira financeira revolucionária.

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